Доналд Хес
Роденият в Швейцария Доналд Хес успя да съчетае своите двойни страсти към виното и изкуството, придобивайки бързо и двете
Доналд Хес не толкова превърна водата във вино, колкото превърна от вода във вино. Като млад на 20 години той наследи швейцарска пивоварна и хотел в Мароко. Запазвайки тези интереси в продължение на няколко години, той също така разработи марката минерална вода Valser Wasser, която доминираше на швейцарския пазар и направи своето състояние.
Днес той все още е собственик на хотели, но също така е придобил седем винарни, по-специално Hess Collection в долината Напа и Peter Lehmann в Barossa, и двете произвеждат много стотици хиляди дела. Той изглежда спокоен със себе си, едър, подреден мъж на седемдесет години, все още поддържащ наказателен график.
Първото му и най-трайно начинание във винения бизнес беше случайно. ‘Perrier стана много успешен в САЩ и аз също исках да пробия на този пазар. Така че през 70-те години посетих няколко минерални извора в САЩ, но така и не намерих нищо подходящо. Докато бях в Напа, опитах някои местни вина - Chateau Montelena Chardonnay и резерватът Georges de Latour на Beaulieu’s - и бях изумен от тяхното качество. Затова реших да си купя калифорнийско лозе. Моите бизнес мениджъри бяха ужасени, но прекарах седем седмици, пътувайки нагоре и надолу по щата, говорейки с лозарски работници и мениджъри, за да мога да науча за почвите и микроклимата. След това, през 1978 г., купих 900 акра на връх Ведер в Напа - макар че само 20 акра бяха засадени за лозя. “
Отначало Хес просто искаше да отглежда и продава грозде, но не след дълго той произвеждаше вина. ‘Потърсих помещения и намерих старата винарна на Christian Brothers на планината Veeder. Едва след като го купих, разбрах колко огромно е мястото. В крайна сметка получих много повече пространство, отколкото бих могъл да използвам, затова реших да запълня излишните площи с моята колекция от произведения на изкуството. Това беше и начин за привличане на посетители, които е малко вероятно да стигнат до връх Ведер в противен случай. “
Центърът за посетители и художествената галерия бяха отворени през 1989 г. и оттогава Хес отвори още две галерии, в които да съхранява своите колекции, в Коломе в Салта, Аржентина и Глен Карлу, в Паарл, Южна Африка. ‘Баща ми не се интересуваше от изкуство, тъй като винаги казваше, че природата може да свърши по-добра работа. Но от началото на 60-те години бях посещавал дилъри и се научих как да оценявам изкуството и започнах да го колекционирам, започвайки от швейцарски художници. Винаги съм купувал от художници, преди да станат добре известни. Това означаваше, че мога да купя тяхната работа относително евтино. Не забравяйте, че великите художници са произвеждали страхотно изкуство и когато са били млади и непознати. “
Скоро Хес придобива винарни в други части на света. ‘Исках да произведа нещо повече от каберне и шардоне. Затова потърсих идеалните места за отглеждане на други сортове, които ми харесаха. За Семийон и Шираз това означаваше Австралия, а за Малбек - Аржентина. Трудността беше, че докато в миналото повечето вина бяха посредствени и най-добрите се открояваха, през 80-те и 90-те години добрите вина бяха в по-голямата част. Това е положително, но за потребителите беше трудно да го разграничат. Мислех да купя в Мендоса, но осъзнах, че макар че евентуално бих могъл да направя вина толкова добри, колкото тези от Catena и Norton, се съмнявам, че мога да се справя по-добре. Също така търсех по-хладен климат, тъй като бях предпазлив от скоковете на топлина в Калифорния или Южна Африка, които могат да усложнят процеса на зреене.
‘В Аржентина това означаваше да гледаме на север. Хареса ми усещането за Salta и Cafayate и обиколих районите в продължение на три седмици.
Чух за старата винарна от 1831 г. в Коломе и успях да опитам вина от там. Бяха много концентрирани, но необработен диамант. Посетих винарната, но тя не се продаваше. Догодина опитах отново. Няма сделка. Затова купих и засадих земя наблизо в Payogasta, на 2500 метра, след това на север засадих совиньон блан и пино ноар в Altura Maxima - най-високите лозя в света на 3100 метра. Купих Коломе през 2001г.
‘Това, което ме привлече на тези високи места, беше, че дневните температури никога не се повишаваха над 33˚C, а нощите бяха много готини. При такова издигане гроздето развива дебели ципи и произвежда високи полифеноли. Знаех, че всичко това създава добра история и това кара хората да говорят и да им помагат да ги пуснат на пазара. “
Фокус на Новия свят
Коломе също е биодинамично лозе. Десетилетия по-рано обеднял художник отказал да продаде работата си на Хес с мотива, че като пивовар замърсява земята. Озадачен, Хес го убеди да се разшири. ‘Често се срещахме, за да обсъждаме неговите принципи и именно това ме накара да осъзная важността на органичните практики. Продадох акциите си в химически компании и въведох зелени политики в собствения си бизнес. Colomé е сертифициран биодинамичен, Hess Collection в Напа е устойчив и когато Glen Carlou навлезе в печалба, ще го превърна в биологично земеделие. Peter Lehmann е по-труден, тъй като купуваме от 150 производители. Но известният му Stonewell Shiraz ще бъде органичен. “
Откакто е израснал в Швейцария, изглежда странно, че Хес никога не е купувал лозя в Европа. Но той се е приближил. ‘Почти закупих Château Ausone [в St-Emilion]. [Предишен съсобственик] Г-жа Dubois-Challon искаше уверение, че няма да променя нищо. Казах, че ще уважавам традициите на имението, но ако трябва да направя промени, за да подобря виното, ще го направя. Тя нямаше да ми продаде. Но това, което ме отблъсна в Европа, беше, че беше много трудно да купя повече от 50 хектара. Всякакви имоти с такъв размер в Европа бяха непосилно скъпи земи в Новия свят бяха далеч по-евтини. Освен това Калифорния или Австралия дават по-последователни реколти от Европа. “
Чудя се колко тясно участва в стилистични и смесващи решения в различните си винарни. „Преди всичко в мисленето къде конкретни сортове ще растат най-добре“, казва той. ‘Търся горещи региони, където нощите са прохладни и където, ако е възможно, има някакво морско влияние. Много вярвам в тероара и микроклимата и последното нещо, което искам да направя, е да произвеждам вина в международен стил. Търся и наемам най-умните млади момчета, които мога да намеря, за да управлявам моите винарни и хотели. И Рандъл Джонсън, който беше с мен от самото начало като винопроизводител в Напа, сега държи под око и много други винарни, и контролира смесването, въпреки че аз избирам крайния бленд. “
И как са се променили вината Napa през 30-те години, които той произвежда там? „Най-вече по отношение на дъба“, казва той. ‘През 70-те и 80-те години вината бяха твърде дървесни - дъбов сок, в основата си. Днес вината изглежда имат по-малко дъб, но повече плодове и елегантност. “
Световни турнета
С винарни на четири континента е удивително, че той има време да ги управлява, както и своите хотели и музеи на изкуството. Хес свива рамене. ‘Започвам много рано, но винаги завършвам до 17:00. Три пъти в годината правя световно турне, за да посетя всичките си винарни и лозя, така че това ми дава повече шансове да разгледам изкуството и да добавя към колекцията си. “
копа вино на резервоар за акули
Засега Хес се фокусира върху добавянето към колекцията си от винарни, Аржентина Bodegas Muñoz е последната му придобивка. Базиран, подобно на Коломе, в Салта, Muñoz има по-малко екстремно местоположение в северните покрайнини на винената столица на региона Cafayate, където е засаден с 20ha от Malbec, Torrontes, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc и Syrah. Muñoz ще бъде преименуван на Bodegas Amalaya - след втория етикет на Colome, който сега ще бъде направен във винарната на новата придобивка. Още един ден - поредната винарна Hess.
Написано от Стивън Брук
