Ансън в четвъртък: най-големият семеен бизнес във Франция

Кастел в Бордо

Кастел е един от най-малко известните френски винени гиганти извън търговията и прекарва години, изграждайки страхотна позиция на китайския пазар на вино, но как го постигна? Джейн Ансън посещава базата на фирмата в Бордо.

Оптимизмът пред 2015 реколта от вино все още може да бъде заострен до август, който ще бъде запомнен със задаващото се завръщане на финансовата несигурност на световните фондови пазари.

Китай само тази седмица арестува близо 200 души за действия, които уж доведоха до сривовете на собствения си фондов пазар, които отчитат три месеца на непрекъснат спад, 12,5% само през август. Световните компании, инвестирани в китайския пазар, са отбелязали обезценяване на акциите си с 4 трилиона щатски долара от юни насам, като 24 август получи прякора Черен понеделник.

Много производители на луксозно вино, включително тези в Бордо, са гледали с познато чувство на тревога. Но това ме накара да се замисля за посещението си в Castel Frères в средата на юли компания, която е възприела по-различен подход към Китай от много от своите връстници от Бордо, и се възползва от предимствата. Castel има 30 милиона бутилки френско вино, изпращани до Китай всяка година, повечето от които на цени, които не са засегнати от вълните на фондовия пазар.

Както и при Африка - където Castel направи името си през 50-те години на миналия век и остава силен играч - подходът на компанията към Китай беше да влезе в началото и да контролира обема на продажбите. Днес Castel е най-големият чуждестранен вносител на вина в Китай както пряко, така и непряко, довеждайки зашеметяващите 3000 различни марки. Това беше и една от първите френски компании, които инвестираха във винопроизводството в Китай, като отвори 135-хектарния Chateau Changyu-Castel през 2002 г. като част от съвместно предприятие с Changyu Pioneer Wine Company.

За най-новите китайски новини за вино, посетете Decanterchina.com

Нямах намерение да посещавам офисите на този френски гигант за винопроизводство от няколко години, главно, за да проуча обширния склад, който осигурява място за отлежаване на марката Baron de Lestac на Castel и е описан като най-голямата изба на барела в Европа.

намиране на спойлери за картър 2 сезон

Разположен е в покрайнините на Бордо, в район с неописани търговски обекти в ниското подножие на нищото, и въпреки това е главният щаб и съоръжението за бутилиране на производител с 2500 служители по целия свят и оборот от 1,1 милиарда евро.

Кастел все още се ръководи от основателя Пиер Кастел, най-малкото момче от шест братя и три сестри. Тридесет членове на три поколения от семейството са активни в ежедневната му работа. И тримата оцелели оригинални братя и сестри са там, а на 88 г. самият Пиер влиза в офиса всеки понеделник сутринта, готов да се захване за работа. Не е изненадващо за мъж, който е казал ‘докато имам дъх в тялото си, ще продължа’.

Това казва много за собствените ми недостатъци, че отне толкова време, за да стигна дотам. Отправям се към замъци няколко пъти седмично, но марковият Бордо получава по-малко от вниманието ми, отколкото би трябвало. Кастел в продължение на много години не е имал класифициран имот, както правят марки като Mouton Cadet, за да подкрепят марковите си вина, а 20-те замъка от Бордо (обхващащи 1120 хектара), които притежава, имам тенденция да знам чрез дегустации, организирани от Côtes или AOC Бордо синдикати.

Вижте също: Джейн Ансън посети китайската група Haichang в Бордо

От 2011 г. компанията има 50% дял в Шато Бейчевел , а през 2008 г. закупи „мейнстрийм“ договорена къща под формата на Oenoalliance, първото истинско влизане за Castel в бизнеса на grand cru. Но отсъствието му от разредения свят на класифицирания Бордо е напълно непримиримо. Защо трябва да се налага да се конкурира в тази област, когато Castel като компания продава почти толкова вино годишно (от региони около Франция, някои в бутилки, други в торби, други на едро), отколкото останалата част от Бордо, взети заедно ?

„Дълго време семейство Кастел нямаше пари да инвестира в престижните замъци на Бордо“, казва ми директорът за развитие Жан-Батист Прот, „и въпреки че сега го правят, стратегията не се е променила. Те се чувстват по-удобно да останат концентрирани и дискретни “.

Разходката из мазето и бутилиращата стая на Castel е много ефективен начин да видите точно как изглежда фокусът на Castel. В това пещерно пространство има 50 000 барела - или потенциални 15 милиона бутилки - само за остаряването на барон де Лестак. Всяка барел се използва в продължение на три години, отлежаващо вино в продължение на шест месеца, така че всяко от тях вижда шест вина за три години. Само двама работници се грижат за целия процес, използвайки мотокари и поредица помпи, които да се изпразнят и да се напълнят според нуждите. И това е само един от многото производствени или бутилиращи центрове, разположени в цяла Франция, от Прованс към Лоара към Лангедок , което прави общо 630 милиона бутилки. Има постоянна програма за обновяване и реставрация във всички собствени замъци на Castel, но еднакъв фокус е да се развият марките, които са си създали името.

Избягването на класифицираната игра за недвижими имоти в Китай може да означава, че тя избягва някои от проблемите, причинени от антикорупционните усилия на правителството или от срива на фондовия пазар.

Но Castel се сблъска със собствените си предизвикателства, най-вече в битката за търговската марка с китайския дистрибутор на вино, който видя, че глобява над 30 милиона RMB за нарушаване на търговската марка Ka-Si-Te (най-известният китайски превод на името Castel). Понастоящем глобата е спряна до по-нататъшно решение на Върховния съд на Китай, но докато не бъде решена, фокусът и дискретността на компанията отново ще бъдат полезни.

„Ние харчим стотици хиляди евро всяка година за защита на марката в Китай“, казва Прот. ‘Това е непрекъсната битка и не винаги печелим, но упорстваме’.

Прочетете повече колони на Джейн Ансън :