Изглед отвъд лозята към основната сграда в Château de Sours. Кредит: Hubert de Castelbajac
- Изключителен
- Акценти
- Начало за новини
Не бях съвсем сигурен какво да очаквам, когато пристигнах в Château de Sours в една прекрасна слънчева октомврийска сутрин. Беше началото на седмица, в която небето заплашваше да се превърне в бурно, но жегата от лятото все още беше очевидна, лозята зелена, въпреки че гроздето им бе набрано.
Качих се до главния вход на замъка, с който бях свикнал от предишни посещения, преди да си спомня, че сега е затворен като частна резиденция на 17-ия най-богат човек в света, и направих половин завой обратно към паркинг с група от в процес на изграждане офиси.
Очакваше ме малка група и след минути бяхме седнали в четириместен, с отворен Polaris Ranger, тръгвайки на три часа път с кола около имението.
На завой ходихме или шофирахме, но в нито един момент не посетихме винарна или дори не вкусихме вино. Вместо това получих представа за един от най-забележителните проекти, които съм посещавал в региона.
„Виждаме 2018 г. като нулева година“, казва мениджърът на имоти Том Веркамен. Маковите полета в имението са разпръснати с лозята. Снимка: Hubert de Castelbajac.
който е биологичният баща на Клои Кардашиян
Минаха четири години, откакто за последно бях тук, от новините избухнаха през февруари 2016 г. че Джак Ма, основател на базирания в Хангжу интернет гигант Alibaba, е станал новият собственик.
Имението, което той беше избрал, Château de Sours, се намира в St Quentin de Baron в буколичен ъгъл на Entre-Deux-Mers, заедно с хълмовете, които е трудно да се намерят в голяма част от Бордо.
Преди това той беше известен най-вече с британските си връзки благодарение на собствеността първо от Есме Джонсън, основател на Majestic Wine Warehouse, която беше поставила неговото розе вино на картата, а след това Мартин Краевски, харизматичният бизнесмен, който надгради репутацията си и стартира искрящо розе, за да затвърди репутацията на имението.
Но пристигането на Ма го издигна до изцяло нова стратосфера, със световни заглавия и интензивен интерес какво ще се случи по-нататък.
Слуховете започнаха от момента, в който той се подписа на пунктираната линия.
Първо, докладите предполагат, че той събаря съществуващия замък, за да го замени с мини-версия на Версайския дворец. След това той открива петзвезден хотел, който ще включва изкупуване на всички съседни имения и събарянето им, заедно с огромни масиви от вековни гори.
В един доклад прочетох, че той е инсталирал система за осветление, която може да се включи от хеликоптера му, докато лети над главата, докато друг разказва за битки с архитекти, бивши служители и съседи за необичайни проекти, които биха го накарали да създаде вино от първи растеж в почвите на Entre-Deux-Mers.
Всичко това донякъде обяснява очевидното желание за контрол на разказа. „Слуховете започват като комар, но стават като слон“, така се изрази мениджърът на имоти Том Веркамен.
Крави от високопланинска земя в имението. Снимка: Hubert de Castelbajac.
Веркамен работи заедно със съпругата си Черил. И двамата говорят пет езика и са страховити. Можете да си представите как Том се разхожда из парка за игри в Кения, с Кохиба в ръка, готов да се бори с всяка минаваща голяма игра.
Произхождащ от Белгия, с опит в агрономията и градинарството, той не е бил нает заради опита си в областта на виното, а заради опита си в управлението на земите. Оказва се, че управлението на огромни имоти за изключително дискретни милиардери се нуждае от много специфичен набор от умения и той го има.
Последният, за който двамата се погрижиха, обхваща 15 000 хектара в южна Испания. Те пристигнаха в de Sours в края на 2017 г., точно когато консултантската дейност на предишния собственик Krajewski беше към своя край.
„Първото нещо, което направих, беше да извърша одит на това, което е необходимо, и предприех пълно преустройство от 2018 г.“, Vercammen ми казва, че ясното намекване е, че всичко е било необходимо.
Изглежда спекулациите за закупуване на съседна земя до известна степен се потвърждават.
De Sours е нараснал от имение от 70ha по време на продажбата на 200ha чрез закупуване на два имота. Не се планира да се купуват повече, въпреки че екипът иска да ми каже, че са имали многобройни подходи от хора, които искат да продават.
Въпреки това всеки инч изглежда внимателно обмислен. Посещението приличаше повече на проучване на имот в Аржентина или Чили, с миля след миля внимателно изградени пейзажи, където лозите играят само една част от по-голямо цяло.
Изглед към езерото в имението. Снимка: Château de Sours.
„Виждаме 2018 г. като нулева година“, казва ми Vercammen. ‘Когато пристигнахме, голяма част от земята беше или лозе, или остана дива и обрасла. Имаше обширни гори, но много от дърветата бяха заразени с бръмбари или други проблеми.
„Това, което направихме, беше да разгледаме цялата площ от 200 ха като празна страница, да провеждаме проучвания на почвите, да работим с изследователски институти за балансиране на екосистемата, да насърчаваме интегрирана система за управление на вредителите, да управляваме водата и дренажа и да развиваме дългосрочно устойчиво земеделие, алтернативи на мед и начини за регенериране на почвите.
‘Около 100ha са възстановени, реконструирани, презасадени, напоени и подобрени. По същество прекарахме последните няколко години в работа, работа, обработка на земята. “
Има докосвания, които ви напомнят, че зад всичко това стои изключително взискателен шеф.
Музика се разнася из градините чак до езерото. Виждате високи огради и охранителни кули в различни точки. А на входа на главния замък има амфори и големи дъбови бъчви, които ще останат дори след завършване на основната винарна, като начин гостите на Ма - „като например, кралят на Дания“ - да получат представа за техниките на винопроизводството.
Дори числата могат да скрият по-голямата картина тук, защото е толкова лесно да се загубите в тях.
Казват ми, че шестима градинари на пълен работен ден са засадили 20 000 рози, като 10 000 тепърва ще се натъкнат на 15 ха парк. Също така новопристигнали са 25 000 хортензии, 5000 овошки, 6 200 дъба, 20 кошера с пчели и 70 кошера с пчели.
Прасета мангалица в имението. Снимка: Hubert de Castelbajac.
В кухненска градина се отглеждат зеленчуци за хранене на 55 унгарски прасета Мангалица, 11 говеда от Шотландска планина, 100 пилета и пуйки Noir de Gascogne.
Дори лозята ще бъдат разпръснати с полета с диви цветя и 26 нови малки езера, които да подпомогнат отводняването и отстраняването на водата.
Изглежда, че има няколко дългосрочни цели. Едно, съвсем просто, е да се даде на Ма някъде с неприкосновеност и пространство. Той обожава например риболова, което означава, че основното езеро пред замъка е разширено на 8000 квадратни метра и е напълно снабдено с шаран, платика и черен бас.
Що се отнася до виното, целта не е да се създаде нов първи растеж, а да се създаде Vin de France, с цялата гъвкавост, която предполага.
Амфори в имението. Снимка: Hubert de Castelbajac.
Към днешна дата само в Китай се продават ограничени издания чрез платформата за онлайн пазаруване FreshHema, собственост на Alibaba, въпреки че бутилки с пенливо розе с етикет Mars Sours бяха дадени на 60 000 служители на Alibaba като прощален подарък.
До този момент дългосрочната стратегия не е била ясна.
„Ако пуснем като Bordeaux или Bordeaux Supérieur, ние сме обгърнати от тавана на цените, който тези наименования носят със себе си“, казва Vercammen.
‘По този начин ние не се придържаме към правилата на Бордо. Вместо това се стремим да засаждаме според почвите и пазарното търсене, вместо да сме обвързани от правилата на Бордо. “
Нова винарна трябва да бъде завършена през 2022 г., същата година трябва да бъде пуснато на пазара новоподобното вино.
Върху лозето е повдигнато изкривяване, лозовите колове са заменени и всички пестициди и хербициди са преустановени от 2018 г. насам, като конете орат 12 ха лозя.
Имат засадени всичките шест червени сорта от Бордо, но засаждат и грозде от Северна Португалия и Северна Испания, като Вердельо и Алварино, както и Коломбар, Клер, Совиньон Блан и Семилон.
Залез в имението. Снимка: Hubert de Castelbajac.
Изглежда все по-ясно, докато се движим наоколо и мащабът на развитието става несъмнен, че основната цел е да се разшири определението за лозарски имот до нещо, което обхваща пермакултурата, агролесовъдството и биологичното разнообразие по начин, който не само плаща услуги условията.
Тук помага предишният опит на Vercammen. Той не е управлявал традиционен замък и в резултат не изпитва лоялност към нормите на индустрията. Не беше склонен дори да назове имение на вино, на което се възхищава. Когато е натиснат, той цитира Шато дьо Берн в Прованс и Кингскот Естейт във Великобритания.
Разочароващо е за Бордо, че наименованието на наименованието няма да бъде на етикета, но все още има поуки, които трябва да се извлекат, особено след като става все по-ясно, че всички лозаро-винарски региони ще трябва да се активизират, за да култивират съзнателно биологичното разнообразие и да се движат далеч от монокултурата.
Извън виното, Ма вече се оттегли от Alibaba и е по-известен със своята филантропия. Той обеща, наред с други неща, 14 милиона щатски долара за опазване на влажните зони в Ханджоу и тази година дари милиони медицински материали на държави, региони и организации, които се борят с Covid-19.
Година, преди да пристигне в Шато дьо Сурс, той купи 280 000 акра американска пустиня в планината Адирондак в Ню Йорк, за да я превърне в светилище за диви животни. И именно това, бих казал, дава по-добра представа за плановете му за де Сур.
„Имаме много негативни заглавия за унищожаването на гората при пристигането ни“, казва Vercammen. ‘Но ние не унищожаваме природата, а я надграждаме, връщайки стойност на земята. Всичко е тук с причина. За да го видите, е необходима визия и макар винаги да е много скромен в лице, той не пропуска нищо “.
